Hace prácticamente dos años llegó a las tiendas el primer Sonic Riders, un título de carreras protagonizados por los personajes del universo Sonic que planteaba algunas ideas interesantes, pero que, desde luego, no consiguió convencernos. Pese a todo, lo cierto es que supo encontrar su público, que supo apreciar sus virtudes y perdonarle los fallos. Ese va a ser el público al que va destinada esta continuación que llega a PlayStation 2 y Wii.

Sega ha sabido coger la esencia del anterior título y añadirle elementos interesantes que mejoran la jugabilidad y ofrecen una experiencia un poco más fresca sin perder el espíritu. El problema, en realidad, viene de esa base. El juego no era brillante, y la misma fórmula con pocas diferencias dos años después no consigue cautivar realmente al jugador, salvo –creemos- en el caso de los más apasionados por Sonic. Propone cosas interesantes, y realmente no tiene carencias severas pero no consigue destacar lo más mínimo en ninguna de sus aportaciones.

PlayStation 2 y Wii presentan escasas diferencias en lo que se refiere a la jugabilidad del título, si no tenemos en cuenta que con la máquina de Nintendo nos podremos conectar a Internet con el fin de subir tiempos o descargar pilotos fantasmas con los que competir. Pero si nos referimos al apartado gráfico, entonces hemos de notar que Wii gana por su resolución, aunque por la mínima. Desconocemos las razones, pero a simple vista no se aprecian demasiadas diferencias más allá de unos cuantos efectos gráficos y de un mayor pulido en lo concerniente al modelado del entorno. Por su parte, el empleo del motor Havok (dedicado a emular físicas e interacciones entre personajes y objetos) se comporta de manera solvente en ambas plataformas. Su papel ha tenido que ver con la gravedad y el comportamiento de la, en ocasiones, multitud de objetos que saldrán disparados durante las carreras de Sonic y sus amigos.

Esa es la mayor innovación de este Sonic Riders, un título completo pero que nos hace tener sensaciones encontradas. Hay muchos modos de juego y una buena variedad de pilotos y de recorridos, pero no termina de convencer en su parte más importante: el control (sobre todo si usamos el wiimote). En Wii, la detección de movimiento nos permitirá activar algunos poderes especiales durante la partida. Tendrán que ver con la fuerza de la gravedad y muchos de ellos se nos indicarán en pantalla a través de un limpio y explicativo gráfico.

Con una gran experiencia en el terreno de la velocidad, el erizo azul y sus amigos se adentran en un videojuego que mejora ligeramente la experiencia del anterior Sonic Riders. Usando el poder de la gravedad como su principal arma, el nuevo título del Sonic Team nos ofrece una mecánica de juego muy similar a la del original pero incorporando novedades en forma de escenarios y de movimientos especiales durante la carrera. SEGA estaba en el buen camino para mejorar sustancialmente lo visto en el original, pero aún así nos queda un videojuego divertido y muy recomendable para los fans del puercoespín.

SEGA no ha aprendido la lección con este segundo SR. La dificultad sigue siendo muy grande y el control caótico, tal y como ya pasaba en la primera parte. Al menos han corregido el apartado técnico y no se muestra irregular en ningún momento, sino que luce bastante bien, aunque no sea brillante. Solamente te gustará el juego si eres fan de Sonic o tienes mucha paciencia, porque ganar una carrera puede llevar días a los jugadores poco experimentados.

Uno de los fallos más innegables de Zero Gravity es su sistema de control, algo especialemente sangrante en Wii, donde el sensor de movimiento perjudica la experiencia mucho más de lo que ayuda (incluso aunque optemos por jugar con la cruceta y coger el mando a dos manos, el sensor sigue activo…). Tirando del mando de Gamecube (incomprensiblemente, no hay un control especial para el nunchuk) o en PS2 el juego sigue sin tener una respuesta perfecta o una mecánica intuitiva...

...el juego vuelve a pecar de tener un sistema demasiado frustrante y caótico para que podamos competir contra novatos (nuestros amigos no tardarán en huir o pedirnos que cambiemos de juego), y ahí es donde echamos en falta un modo multijugador online (que podría haber ayudado muchísimo al juego). Desgraciadamente nos tenemos que conformar con rankings para nuestras puntuaciones y un modo “ghost” descargable en Wii para ver los recoridos más rápidos.

Afortunadamente en la versión PAL nos encontramos con un selector de 50/60Hz, y en el caso de Wii soporte para el modo progresivo… algo es algo.

La primera entrega de Sonic Riders dejó una grata impresión en todos los usuarios y lo prometido en la secuela aumentaba las expectativas, de hecho el poder aplicar poderes especiales capaces de hacernos llegar del último al primero nos hacían pensar en la diversión que solo un Mario Kart ha logrado ofrecer.

Pero en muy buena medida todo se quedó en buenas intenciones; tal parece que sus desarrolladores no lograron acoplarse a pleno con las posibilidades del Wiimando y es que con la versión para PS2 el resultado marca diferencia.

Tras su paso por Wii, Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos llega a Nintendo DS con las mismas pruebas, los mismos modos de juego, los mismos personajes, el mismo espíritu, pero un control adaptado a la portátil, aprovechando a fondo la pantalla táctil.

La interfaz de Mario & Sonic es cómoda y agradable a la vista, con colores muy vivos y una navegación óptima tanto con botones como con la pantalla táctil. Visualmente el juego destaca al poner gráficos 3D en ambas pantallas, cosa que no es muy habitual. La pionera fue precisamente SEGA con su The Project Rub en los inicios de la consola y en este título han aplicado la experiencia adquirida.

No es una cuestión menor el uso de gráficos poligonales en las dos pantallas, ya que esto limita en un alto grado la calidad de los gráficos que DS puede mostrar, y no es que la máquina ande sobrada de potencia, como bien es sabido. Sin embargo, con gran habilidad y cierto ingenio, han conseguido unos modelados de los personajes más que aceptables a costa de unos fondos más simples, sin que estos afeen el resultado final. Otro problema de las tres dimensiones duales es el número de fotogramas por segundo que se puede alcanzar como máximo, a priori limitado a 30. En principio, cuando jugamos las primeras partidas, vemos que no hay que preocuparse en exceso, ya que en general tenemos sensación de fluidez. Pero hay algunos momento muy puntuales, como el uso de poderes en “Tenis de Mesa Fantasía”, donde sí se producen mínimos parones molestos y que afectan a la jugabilidad. Por suerte, como decimos, sólo ocurre en pruebas muy concretas en ciertas situaciones no demasiado frecuentes.

El multijugador es el gran pero de Mario & Sonic. Si bien enfrentarnos a nuestros amigos es sumamente divertido, esto se limita exclusivamente a competiciones en local. Por contra, la conectividad con el servicio Wi-Fi de Nintendo se utiliza exclusivamente para subir nuestras mejores marcas y compararlas con el resto del mundo. Una auténtica lástima pues es un título que se prestaba totalmente a ello.

Si el juego en su versión Wii nos dejo un poco indiferentes, podemos decir que en su hermana portátil las opiniones han cambiado un poco, veamos por qué.

Lo que distingue esta versión es una mejor implementación en el modo ejecutar las pruebas, pues mientras en Wii había bajones notables de una prueba a otra, como podían ser el modo de tiro al plato, y la esgrima, aquí se solventan de una manera menos forzada y hacen que en conjunto, es este modo supere a la versión Wii.

El uso a dos pantallas de gráficos poligonales sorprende bastante que, aunque es verdad que merma la capacidad que si los mostrase en una sola pantalla, no desmerecen en absoluto en el conjunto global, pues tanto el modelado de los personajes como los escenarios amplios conjuntan un resultado final bastante bueno.

Lo cierto es que es una pena que el modo multijugador se quede solamente en comparar y subir records, pues estamos completamente seguros que si se hubiera incluido esta opción el juego habría ganado muchos enteros, y habría sido un juego sobresaliente y no “solo” notable. Con todo esto, ... se hace bastante divertido a modo de 4 jugadores.

Al igual que en el caso de Wii, la pequeña de Nintendo aprovecha lo mejor de sus innovadores controles para proponernos un esquema de juego muy versátil donde cada prueba nos invitará a aprender una manera nueva y diferente de interactuar con la máquina. Muchas veces tendremos que mover el lápiz de un lado hacia otro (es el caso de las pruebas de atletismo, natación o ciclismo), pero habrá ocasiones en que tengamos que controlar el movimiento de una pala (ejercicio de tenis de mesa) o manejar el punto de mira de un arco que disparará una flecha cuya dirección se verá influenciada por el viento. Existe un buen repertorio de modalidades y todas ellas serán jugables a través de los varios modos de juego que comprende esta completa versión de Mario y Sonic en los Juegos Olímpicos.

Este videojuego nos ofrecerá un más que interesante Modo Multijugador donde subir nuestras puntuaciones y compararlas con las del resto de competidores en todo del mundo. Desgraciadamente, no podremos jugar con ellos directamente a través de la Conexión Wi-Fi de Nintendo, aunque para esto podremos optar por jugar con hasta cuatro amigos físicos que no necesitarán tener el juego para compartir los diferentes eventos presentes en el título.

Aquí encontraremos profundidad, buenos gráficos y pruebas entretenidas que nos harán pasar ratos divertidísimos, tanto acompañados como en solitario. Mario & Sonic destaca por una completa oferta de modos para un solo jugador que invitan a rejugarlo una y otra vez para obtener todos los emblemas, trofeos, coronas y medallas...

El multijugador se limita a jugar en local con nuestros amigos (algo muy satisfactorio) y la conectividad Wi-Fi queda reservada exclusivamente a subir nuestras mejores marcas. Hubiese sido interesante la inclusión de un modo multijugador online pero desgraciadamente no es el caso.

Cuenta con unos potentes gráficos 3D que recuerdan en gran medida a lo visto en Super Mario 64 DS. También encontramos un buen modelado para los escenarios y mejor aún para los personajes. Veremos personajes de gran tamaño y definición con un buen número de polígonos y un aspecto notable, además a doble pantalla. Esto no es muy habitual tratándose de juegos tridimensionales pero es que fue precisamente Sega la primera en hacerlo con su entretenido Project Rub.

Los chicos de SEGA nos traen un port del juego que ya pudimos disfrutar en Wii, y la adaptación no podía ser mejor. Toda la esencia de clásicos como la saga “Track n’ Field” concentrada en la pequeña tarjeta de juego de Nintendo D

Buen sonido, mejores gráficos y una jugabilidad a prueba de bomba hacen de este juego una de las mejores apuestas de la temporada. El mero desafío de superarse a sí mismo una y otra vez ya hacen de este juego una autentica joyita, al que, si le sumamos un aspecto multijugador a la altura de los grandes como Mario Kart o Metroid Prime (pena la falta de un online mas amplio) convierten a esta colaboración entre SEGA y Nintendo (quien lo iba a decir…) una compra obligatoria tanto para jugadores casuales como para los mas “hardcore”. Esperemos que estas colaboraciones se conviertan en costumbre y no en excepción.